В эпосе о Гильгамеше, великом шумерском метафизическом повествовании, Водолей ясно просматривается в рассказе о всемирном потопе. Оскорбленные боги наслали ураган и обесплодили землю, чтобы уничтожить человечество. Однако великий голос Эа предупреждает мудрого и благочестивого Утнапиштима:

Шурипаккиец, сын Убар-Туту,

Снеси жилище, построй корабль,

Покинь изобилье, заботься о жизни,

Богатство презри, спасай его душу!

Освобождение духа через жертву — основной мотив одиннадцатого знака зодиака, тайна, которую Утнапиштим открывает Гильгамешу; а тот, видно, ее не понимает. Посвященный внушает герою, что ему нужно пройти испытания, потому что Гильгамеш не вполне освободился от пут материи, чтобы претендовать на бессмертие. Пусть он попробует не спать шесть дней и семь ночей! Паладин принимает вызов, но

Только он сел, раскинув ноги,

Сон дохнул на него, как мгла пустыни.

Постигнет ли наказание этого бесстрашного искателя, этого Фауста? Нет, за него заступится вечное женское начало, жена Утнапиштима, охваченная жалостью. Мы присутствуем здесь при магических обрядах, при церемонии очищения.

Возьми, Ур-Шанаби, оведи его умыться:

Пусть свое платье он добела моет,

Пусть сбросит шкуры — унесет их море.

Прекрасным пусть станет тело,

Новой повязкой главу пусть повяжет,

Облаченье наденет, наготу прикроет.

Пока не дойдет по своей дороге,

Облаченье не сносит, все будет новым.

Прошедший через такое очищение, Гильгамеш теперь достоин узнать больше о божественных тайнах.

Пугающая и непостижимая божественная тайна составляет основу мифологического значения Водолея. Дыхание этой тайны можно ощутить в величественной античной легенде об Уране, самом первом из повелителей Вселенной.

Подвергшись жестокому и коварному нападению собственного сына Сатурна, Уран был кастрирован, свергнут с престола, разорван на части и разбросан во все стороны… Его правление, которое предшествовало даже самому существованию времени (т. е. Сатурна), несовместимо с реальностью мира в его становлении, чем и объясняется жестокость и неотвратимость его падения. Однако этот временный характер, который присущ тайне бытия и небытия, все же ставит его над всеми богами и вне его собственной судьбы. Вне времени Уран и существует и не существует, царствует и не царствует, он вечно мертв, но никогда не умирает.