ЛЕС Карл Юнг рассматривал как символ бессознательного и его опасностей, но в некоторых традициях, особенно в буддийской,  это образ убежища.

В европейском фольклоре и волшебных сказках это место тайн, опасностей, испытаний или посвящений. Заблудиться в лесу или найти дорогу через него — соответственно, метафоры отсутствия опыта или достижения знания о мире взрослых или о себе самом. Для оседлых сообществ лес — неизученное, неуправляемое место обитания второстепенных богов и духов. Некоторых из них считали ужасными, как славянского лесного духа — лешего.

Лесная сырость, землистость, подобная лону темнота связывались в древнем мире с идеей произрастания и женским началом. Для друидов он был женским партнером солнца.

Понимание леса, его растений и животных было знаком шаманского дара, особенно в Центральной Америке.

В соответствии с азиатской традицией, лес — аналогия дикой пустыни ближневосточных отшельников. Еще это убежище от мира, где можно погрузиться в созерцание и духовное совершенствование.

В мифологии австралийских аборигенов он стал символом Мира Запредельного, мира теней, места инициации.