ЗЕМЛЯ — универсальный символ плодородия и хлеба насущного. Она была представлена в мифологии в основном богинями материнства, такими, как античная Гея (или Гайя). Древнеегипетский мужской бог Геб, представлявший лоно земли, — практически единственное исключение. Во многих мифах о создании мира первый человек был сотворен из праха земного, грязи, глины или, как в Полинезии, из песка.

С Землей связано много обрядов. Начиная от погребения мертвых и заканчивая весенними празднованиями пробуждения Земли от зимнего сна. А также Земля служила залогом в клятвах — ее целовали во время клятвы. Для того, чтобы проверить не врет ли человек, ему предлагали есть землю, считалось, что лжец не сможет этого сделать — Земля воспротивится лжи. Горсть родной земли брали с собой в дальнюю дорогу, чтобы вернуться домой и избежать бед в дороге — родная земля спасет от напастей в пути.

Земля часто графически изображается квадратом, как, например, в Китае. Хотя земля и ассоциируется с темнотой, покорностью и стабильностью, ее символизм как источника жизни был отделен, в представлениях древних, от символизма загробного мира. Ацтекская богиня земли и деторождения Сиуакоатль была вынуждена питаться мертвыми, чтобы дать пропитание живым. Однако чаще символизм богов земли был намного мягче. Возможно, поэтому были столь широко распространены в древности представления, что в разрушительных землетрясениях виновата не Земля, а действия земных созданий — гигантской рыбы, как в Японии, слона, стоящего на черепахе, как в Индии и Юго-Восточной Азии, или змеи, как в Северной Америке.